De managementkantoren Rock'O Co en Keremos en muziekclub Democrazy bundelen de krachten in een nieuwe vzw. Op tien verschillende kleinschalige locaties in Gent organiseren de drie spelers op 16 en 17 december de eerste editie van Glimps. Het internationale showcasefestival wil in totaal zestig bands uit continentaal en nieuw Europa én Belgische groepen die een buitenlands verhaal ambiëren in de kijker plaatsen van de professionele sector én het publiek.

Dat de organisatie van Glimps niet gezien mag worden als een simpele opdracht is een understatement. Koen Gisen (muziekprogrammator Vooruit, red.) maakte een selectie uit een aanbod van 174 Belgische bands en ongeveer 460 door curatoren aangeleverde buitenlandse groepen uit 23 verschillende landen. Het resultaat: 60 spots, verdeeld onder 6 Vlaamse, 4 Waalse en 50 buitenlandse acts. Zij zullen spelen in ondermeer Charlatan, Video, Trefpunt, De Centrale en De Fabriek. Poppunt ging zijn licht opsteken bij Maarten Quaghebeur van Rock'O Co.

Maarten: "10 van de 60 geselecteerde bands zijn Belgisch. Dat leek ons een mooi evenwicht: op die manier krijg je zicht op hoe een Belgische band tussen de internationale concurrentie staat. Het gaat om binnenlandse groepen die het komende anderhalf jaar een serieuze effort gaan doen in het buitenland."

Het lijkt alsof Glimps heel plots ontstaan is. Of zien we dat verkeerd?
Maarten: "Het idee om een eigen showcasefestival te organiseren, leeft al heel lang binnen de sector. Er zijn ook voorlopers: in Vooruit was er vier jaar geleden iets in die richting, en er was ook The Next Big Thing. Daarbij was het telkens de bedoeling Belgische groepen in de kijker te plaatsen. We denken dat we de voorbije jaren veel geleerd hebben over internationalisering en die kennis willen we nu ballen in een nieuw showcasefestival."

Is Glimps een one-off, of zit er een langetermijnvisie achter?
Maarten: "We hebben een plan voor het festival waarbij we onszelf drie tot vijf jaar geven om te groeien. Maar ik denk dat het opzet, zoals het nu is, voorlopig wel groot genoeg is. Het feit dat we bewust werken in zalen met een kleine capaciteit, is één van de dingen die we geleerd hebben. Als je vergelijkt met het evenement in Vooruit enkele jaren geleden: daar had je een trekker als Absynthe Minded nodig om veel tickets te verkopen. Nu gaan we minder bekende bands op verschillende kleinere locaties laten spelen. Shows voor 100 à 150 man die specifiek die band willen zien, terwijl anderen op datzelfde moment elders iets gaan checken. Bewuste keuzes moeten maken, zal volgens ons de betrokkenheid van de bezoekers verhogen."

Het is best wel rock-'n-roll en dicht bij de basis: optredens in clubs en cafés.
Maarten: "Absoluut. Het is heel belangrijk dat we op die plaatsen beginnen. We geloven in dat verhaal. Het zijn de artiesten die vandaag in die kleine clubs spelen die morgen de grote zalen vullen. Als Vooruit, Handelsbeurs en Minard de locaties zouden zijn, dan zouden we ook een heel interessant festival kunnen organiseren, maar dat zou een puur publieksgericht festival zijn. Ik denk dat we daar even van weg moeten blijven om in ons opzet te slagen."

De focus ligt op bands uit continentaal en nieuw Europa?
Maarten: "Met wereldmuziek heeft het niets te maken. Dat er op die regio's gefocust wordt, heeft te maken met het feit dat de weg naar het buitenland niet noodzakelijk via Londen moet lopen. Engeland wordt nog steeds gezien als de muzikale hotspot van Europa, maar voor een groep is het vaak interessanter om zijn energie in de verovering van het Europese vasteland te steken. Dan heb ik het ook over Frankrijk en Duitsland. Veel organisatoren en media blijven focussen op wat er in de Angelsaksische landen gebeurt, maar kwaliteit bereikt ons tegenwoordig ook vanuit andere regio's. Glimps is een uitnodiging aan het adres van alle professionele spelers in continentaal en nieuw Europa: laat ons nog meer werken aan een efficiënt Europees concertcircuit. In Europa valt meer te ontdekken dan wat in London gehypet wordt."

Is het niet moeilijk het publiek warm te maken voor een band uit Litouwen?
Maarten: "Ik weet het niet. Dat zou vooral moeten afhangen van de kwaliteit van de groep. Vandaag kunnen we met één klik muziek van over de hele planeet beluisteren. Waar het wat aan ontbreekt, zijn de filters. We zijn de platenwinkel kwijt. De media doen hun best, maar 't wordt er niet makkelijker op. Met Glimps willen ook wij een selectie aanbieden: een weerspiegeling van wat er allemaal gaande is, bekeken vanuit ons perspectief."

"Als er vandaag in België een groep opstaat die hetzelfde experimentele pad als Battles wil bewandelen, moet we eerlijk zijn en zeggen: het is heel goed maar er zijn maar vier speelplekken voor jullie in België. Zo'n band kan onmogelijk overleven. Ik vind dat spijtig. Dat is niet het perspectief dat ik artiesten in de volgende tien, vijftien jaar wil geven. Glimps wil een steentje in de vijver gooien: het kan wel degelijk anders. Dat we onze mainstream toppers moeten uitsturen is een feit, maar het is ook superbelangrijk om diversiteit aan te bieden. Net daar zijn wij goed in: Belgische bands hebben een eigen geluid, zijn vaak dwarser."

"België heeft altijd met open vizier naar buitenlandse artiesten gekeken: het publiek en de media staan heel erg open voor bijvoorbeeld nieuwe muziek uit IJsland. Van hieruit kunnen we perfect werken aan een betere uitwisseling."

Met de steun van best wel veel subsidiepartners ...
Maarten: "Zonder de stad Gent, de Vlaamse Gemeenschap, Muziekcentrum Vlaanderen en de Waalse evenknie Wallonie-Bruxelles Musique was het niet mogelijk. Iedereen heeft op zijn niveau een serieuze inspanning gedaan. Nu is het aan ons om een goeie eerste editie te organiseren en daarna te zien we hoe het verder moet evolueren."

"Er zijn een aantal specifieke keuzes gemaakt: heel veel showcasefestivals betalen artiesten niet, wij wel. Een groot stuk van ons budget gaat daar naartoe. Wij betalen 400 euro aan een band. Dat is misschien niet veel maar voor ons is het een belangrijk signaal: ook pop en rock kosten geld."

glimpsgent.be

Comments: